Provinzial

Beim jüngsten Workshop der gif Gesellschaft für immobilienwirtschaftliche Forschung in der Berliner Zentrale von PwC drehte sich alles um das Thema „Asset Price Inflation – Auswirkungen der Niedrigzinsen auf indirekte Immobilienanlagen“. Dabei ließen sowohl die Bundesbank als auch das Deutsche Institut für Wirtschaftsforschung (DIW) keinen Zweifel, dass die Finanz- und Wirtschaftskrise noch keineswegs ausgestanden ist.

Seit dem 1.7. ist Matthias Löb neuer Direktor des Landschaftsverbands Westfalen-Lippe (LWL), der außer an RWE auch mit 40% an der Provinzial NordWest beteiligt ist. Der Führungswechsel beim LWL hat bei manchen Eigentümern der Münsteraner wie auch beim Schwesterunternehmen Provinzial Rheinland, wo die Sparkassen jeweils in der Mehrheit sind, die Hoffnung aufkeimen lassen, dass in die vor anderthalb Jahren begrabenen Fusionsüberlegungen zwischen beiden Häusern wieder Bewegung kommt. Grund dafür ist die zunehmend schwierige Situation der unter Zinsflaute und Naturkatastrophen leidenden Versicherer. Löbs Vorgänger Wolfgang Kirsch hatte sich indes zuletzt deutlich gegen Veränderungen ausgesprochen und wusste dabei vor allem die Arbeitnehmervertreter wie auch Teile der Politik in Nordrhein-Westfalen und vor allem Schleswig-Holstein hinter sich.

Steigende Sachversicherungsschäden, das neue Lebensversicherungsreformgesetz und vor allem die noch länger anhaltende Niedrigzinsphase machen Versicherungen seit Jahren zu schaffen. Betroffen davon sind nicht nur die Akteure im Rechtskleid der Aktiengesellschaften, wo etwa Wüstenrot schon vor längerer Zeit auf die Kostenbremse getreten hat ebenso wie die Allianz Deutschland als Branchenprimus.

Der Machtkampf zwischen dem zum Jahresende ausscheidenden Chef der Provinzial NordWest Ulrich Rüther und seinem Aufsichtsratsvorsitzenden Rolf Gerlach, der als Präsident der rheinisch-westfälischen Sparkassen den größten Anteilseigner vertritt, ist entschieden.

Bis zuletzt hat sich Ulrich Rüther an seinen Posten an der Spitze der Provinzial NordWest geklammert. Dass dieses Unterfangen am Ende aussichtslos sein würde, hatten wir Ihnen schon am 26.5. geschrieben. Am vergangenen Dienstag kam dann die offizielle Bestätigung dafür, dass Rüther, der seit der erfundenen Schraubenzieher-Attacke auf sich selbst Ende 2012 das Vertrauen der Eigentümer und vor allem seines Oberaufsehers Rolf Gerlach verloren hatte, Ende 2014 aus dem Amt scheiden wird.

Ulrich Rüther, wackelnder Chef der Provinzial NordWest, hat in den letzten Tagen noch einmal Unterstützung bekommen. Neben den Arbeitnehmervertretern im Aufsichtsrat stellte sich auch die SPD in Münster und Kiel gegen Pläne, wonach Rüther den öffentlich-rechtlichen Versicherer zum Jahresende verlassen soll. Ralf Stegner, Fraktionschef der SPD im Kieler Landtag, griff Provinzial-Oberaufseher Rolf Gerlach offen an. Dessen Pläne, den erfolgreichen Vorstand der Provinzial zu erneuern, würden das Unternehmen gefährden. Die ungewöhnlich direkte Einmischung der Politik dürfte eine Reaktion sein auf Gerlachs gescheiterten Vorstoß, die Provinzial im letzten Jahr an die Allianz zu verkaufen bzw. dadurch eine Fusion mit der Provinzial Rheinland anzuschieben. Das Land Schleswig-Holstein, das zwar nicht an der Provinzial beteiligt ist, einen Verkauf aber mit Landtagsmehrheit absegnen müsste, fürchtete vor allem um den Standort Kiel.

Das Jahr 2013 wurde der Hannoveraner VGH-Versicherung im wahrsten Sinne des Wortes verhagelt. Hagelsturm Andreas setzte der 264 Jahre alten, öffentlich-rechtlich organisierten Versicherungsgruppe den größten Schaden ihrer Geschichte zu. Für die Begleichung musste der größte Regionalversicherer Niedersachsens eigene Reserven auflösen.

Die Ende vergangenen Jahres abermals gescheiterte Fusion zwischen der Provinzial NordWest und der Provinzial Rheinland ist für Westfalens Sparkassen-Präsident Rolf Gerlach eine bittere Niederlage. Dabei hatte Gerlach den Zusammenschluss der beiden öffentlichen Versicherungskonzerne sehr geschickt eingefädelt. Erst verhandelte Gerlach mit der Allianz über einen Verkauf der Provinzial NordWest und schreckte damit die Politik in NRW auf, die sogleich auf eine Fusion mit der Provinzial Rheinland drängte.

Mit seinen Konsolidierungsplänen für die öffentlichen Assekuranzen ist DSGV-Präsident Georg Fahrenschon bislang noch nicht recht voran gekommen. Das mag auch ein wenig daran liegen, dass der DSGV für diesen Sektor formal gar nicht zuständig ist. Denn die öffentlichen Versicherer sind bisher nur im VÖB organisiert, nicht jedoch im DSGV. Doch zumindest das soll sich nun ändern.

Seit vor der Sommerpause die Vorstände der Provinzial NordWest und der Provinzial Rheinland ihren Eigentümern in einem Schreiben mitgeteilt haben, dass bei den beiden öffentlichen Versicherern am besten alles beim Alten bleiben sollte, sind die Fusionsgespräche zwischen Münster und Düsseldorf praktisch zum Erliegen gekommen.

Die Konsolidierung im Landesbanken-Sektor sei abgeschlossen, erklärte vor wenigen Wochen Nord/LB-Chef Gunter Dunkel. Doch das könnte sich nach der Landtagswahl in Bayern und der Bundestagswahl schon bald ändern.

Der Fusionsprozess zwischen den beiden öffentlichen Versicherern Provinzial Rheinland und Provinzial NordWest ist erheblich ins Stocken geraten. Erklärungen zum Verhandlungsstand soll es zwar erst nach der Sommerpause geben. Hinter der Hand rechnet aber nach unseren Informationen aktuell kaum einer der beteiligten Eigentümer noch mit einem Erfolg des Vorhabens.

Theo Zellner kann sich der Rückendeckung der bayerischen Sparkassen weitgehend sicher sein. Insbesondere im Kampf mit der EU-Kommission um die von Brüssel geforderte stärkere Beteiligung der Sparkassen an der Finanzspritze für die BayernLB hat er mehr herausgeholt, als von vielen erwartet. Nicht zuletzt sind die Sparkassen nun endlich im Alleinbesitz der zuvor bei der BayernLB angedockten LBS. Entsprechend selbstbewusst tritt der 2014 aus dem Amt scheidende Sparkassenpräsident auf.

Eigentlich hätte Provinzial NordWest-Chef Ulrich Rüther allen Grund, selbstbewusst in die Fusionsgespräche mit der Provinzial Rheinland zu gehen. Denn die Provinzial NordWest hat 2012 ein Rekordergebnis erzielt. Mit einem Überschuss von 136,2 Mio. Euro lag der Gewinn deutlich über dem Vorjahreswert von 116,2 Mio. Euro.

Für einige Aufregung im Sparkassen-Lager sorgte am Freitag ein Bericht des „Manager-Magazins“, dem zufolge die Verbandsvorsteher in einem internen Positionspapier einen Rückzug der öffentlichen Versicherer aus dem Lebensversicherungsgeschäft („Run-Off“) durchgespielt hätten. Bayerns Sparkassen-Präsident Theo Zellner und seine rheinland-pfälzische Amtskollegin Beate Läsch-Weber reagierten umgehend mit einem empörten Dementi.

Bis zur Sommerpause wollen sich die Eigentümer der Provinzial NordWest (je 40% Sparkassen- bzw. Landschaftsverband Westfalen-Lippe, 18% Sparkassenverband Schleswig-Holstein, 2% Ostdeutscher Sparkassenverband) und der Provinzial Rheinland (je gut ein Drittel Sparkassenverbände Rheinland, Rheinland-Pfalz und Landschaftsverband Rheinland) über ein mögliches Zusamengehen der beiden Versicherer klar werden.